2 pha dứt điểm tuyệt đẹp của Henderson và Coutinho đã nhấm chìm mọi nỗ lực kiếm điểm của Man City trên sân Anfield. Chiến thắng này giúp Liverpool áp sát top 4 đội dẫn đầu Premier League.
Sau thất bại tại Europa League, Liverpool trở về sân nhà để đón tiếp nhà ĐKVĐ Man City. Dù mệt mỏi cả về thể chất lẫn tinh thần nhưng “The Kop” không được phép gục ngã trên sân nhà nếu muốn tiếp tục hy vọng giành vé dự Champions League mùa tới.
 |
Do Chelsea bận đá chung kết League Cup, Man City sẽ có cơ hội tạm rút ngắn khoảng cách với "The Blues" nếu họ giành được điểm trên sân Anfield. Trước trận đấu HLV Pellegrini tự tin tuyên bố Man City sẽ chơi tấn công ngay từ đầu trận. Chiến lược gia người Chile đang muốn tận dụng tâm lý không tốt của "The Kop" sau khi đội bóng này mới bại trận thảm hại trước Besiktas tại Europa League.
Đúng như tuyên bố của mình, HLV Pellegrini bố trí một đội hình thiên về tấn công với bộ đôi Aguero và Dzeko trên hàng công với sự hỗ trợ của Silva, Nasri ở 2 cánh cùng với Fernandinho và Yaya Toure. Trong khi đó, đội chủ nhà đặt niềm tin vào 3 mũi nhọn như thường lệ là Lallana, Coutinho, Sterling.
Ngay những phút đầu tiên của trận đấu, Man City đã dồn lên tấn công mạnh mẽ khiến Liverpool phải lùi khá sâu về phần sân nhà để phòng ngự. Sóng gió liên tục nổi lên bên phía khung thành Mignolet nhưng đội chủ nhà vẫn trụ vững.
Tưởng chừng như sức ép lớn của Man City sẽ khiến Liverpool sớm phải đầu hàng thì bất ngờ đã xảy ra. Từ một tình huống để mất bóng của Kompany phút thứ 10, Coutinho chuyền thuận lợi để Henderson tung cú sút xa tuyệt đẹp, xé tan lưới của Joe Hart, mở tỉ số cho Liverpool. Trước đó, Liverpool đã cảnh báo đội khách bằng pha thoát xuống nhanh của Lallana nhưng cú sút của tiền vệ này quá hiền không thể vượt qua Joe Hart.
Bàn thắng của Liverpool càng khiến Man City có thêm khát khao tấn công. Chỉ 3 phút sau pha lập công của Henderson, sân Anfield như chết lặng khi Aguero thoát xuống cực nhanh dù bị Skrtel và Can kèm sát nhưng vẫn kịp tung ra cú sút đưa bóng đi dội cột dọc khi thủ thành Mignolet đã bất lực đứng nhìn.
Thế dẫn bàn của đội chủ nhà chỉ có thể duy trì tới giữa hiệp 1. Đội khách đã có một pha phối hợp như đá tập để phá tan hàng thủ đông người của Liverpool. Silva chuyền bóng hợp lý cho Aguero để chân sút người Argentina đi bóng cắt mặt khu cấm địa, hút sự chú ý của 5 hậu vệ áo đỏ trước khi nhả bóng tinh tế cho Dzeko sút bóng tung lưới "The Kop", quân bình tỉ số 1-1.
Khi 2 đội buộc phải trở lại vạch xuất phát, Liverpool bắt đầu dâng cao đội hình và không còn quá chú trọng phòng ngự. Kể từ lúc này thế trận đôi công diễn ra rất hấp dẫn. Cơ hội chia đều cho 2 đội. Phút 35, Markovic bấm bóng để Lallana phá bẫy việt vị nhưng cú sút của anh lại đi chệch cột dọc . Cuối hiệp, Liverpool có cơ hội rất tốt để ghi bàn nhưng Sterling lại xử lý thiếu tinh tế và để cơ hội trôi qua.
Sang hiệp 2, Man City bất ngờ chơi trùng xuống, tạo điều kiện để Liverpool chơi tấn công mạnh mẽ hơn. Ngay phút 50, bộ 3 tấn công Lallana, Coutinho, Sterling khiến hàng thủ Man City rối loạn với những pha đập nhả chuẩn xác. Đáng tiếc là cú căng ngang của Lallana lại không được Sterling tận dụng thành công.
Những phút tiếp theo Liverpool vẫn là đội chơi lấn lướt. Trước sức ép dữ dội từ đội chủ nhà, HLV Pellegrini quyết định rút Dzeko và tung Milner vào sân để tăng thêm sức mạnh cho khả năng phòng ngự từ xa của Man City.
Dù rất thận trọng với lối chơi ngày càng thăng hoa của đội chủ nhà nhưng rốt cuộc Man City cũng không thể ngăn cản Liverpool ghi bàn. Phút 75, đối diện với hàng thủ dày đặc và tinh quái của Man City, Coutinho bất ngờ chọn giải pháp sút xa. Cú cứa lòng bằng chân phải của tiền vệ này đưa bóng đi thẳng vào góc xa khung thành trước sự bất lực của Joe Hart. Tỉ số là 2-1 cho Liverpool.
Không chấp nhận thua trận, Man City phản kháng mạnh mẽ. Cơ hội tiếp tục được trao cho Aguero khi tiền đạo này có pha xử lý vô cùng kỹ thuật, loại bỏ 2 hậu vệ Liverpool nhưng cú sút của anh lại đi cắt ngang vạch vôi.
Trong tình thế bị dẫn bàn, HLV Pellegrini buộc phải rút Fernandinho và tung Bony vào sân để tăng thêm sự đa dạng cho hàng công. Ở tuyến giữa, "gà son" Lampard cũng được trao cơ hội và người phải rời sân là Nasri. Bên Liverpool, HLV Rodgers cũng rút Moreno và tung Kolo Toure vào sân.
2 sự thay đổi người liên tiếp của HLV Pellegrini không đem lại tác dụng tích cực nào trong khoảng 15 phút cuối trận. Thậm chí, đội khách còn may mắn không phải nhận thêm bàn thua thứ 3 ở phút 87. Yaya Toure chuyền sai địa chỉ, tạo điều kiện để Sturridge đối mặt với Hart nhưng cú sút của anh lại đi ra ngoài khung gỗ.
Dù còn nhiều tiếc nuối nhưng chiến thắng 2-1 trước Man City cũng là quá đủ để Liverpool áp sát top 4 khi có cùng 48 điểm như Arsenal nhưng kém hơn về hiệu số bàn thắng.
Đội hình hai đội:
Liverpool: Mignolet, Can, Skrtel, Lovren, Henderson, Allen, Moreno, Markovic, Lallana, Coutinho, Sterling.
Dự bị: Ward, Toure, Lambert, Sturridge, Borini, Balotelli, Williams.
Man City : Hart, Zabaleta, Mangala, Kompany, Kolarov, Fernandinho, Yaya Toure, Silva, Nasri, Dzeko, Aguero.
Dự bị: Caballero, Demichelis, Clichy, Fernando, Lampard, Milner, Bony.
Minh Quang/VnMedia
